Une vidéo est récemment apparue montrant ce qui, à première vue, semble être un système d’arme rapprochée Mk 15 Phalanx, ou CIWS, dans le garage de quelqu’un. En y regardant de plus près, il s’avère que le Phalanx est en fait un modèle réduit capable de pulvériser des plombs de pistolet BB à une vitesse étonnante.
Oui, un gars a construit un airsoft Phalanx dans son garage.
Dans la vidéo, qui peut être visionnée dans le Tweet ci-dessous, on voit une Phalanx miniaturisée placée à l’arrière d’une camionnette face à une cible. Bien qu’il ne soit pas immédiatement clair de quoi la cible a été faite, un matériau en papier épais semble probable. La vidéo montre alors que ce n’était pas à la hauteur de l’airsoft Phalanx. En effet, le jet des plombs du canon BB coupe facilement la cible en deux.
Le Mk 15 Phalanx CIWS, produit par Raytheon, est armé d’une variante du célèbre canon M61 Vulcan de 20 mm et a une cadence de tir de 4 500 coups par minute. Il peut engager des cibles en mode manuel ou de manière autonome, via l’utilisation de deux radars, tandis que les versions récentes intègrent des capteurs électro-optiques et infrarouges.
Comme nous l’avons souligné dans le passé, Phalanx est utilisé de manière opérationnelle par la marine américaine depuis 1980, initialement en tant que système d’arme embarqué destiné à protéger les navires contre les missiles de croisière et les avions entrants. Des variantes du Phalanx se trouvent sur une grande variété de navires de la marine à travers le monde, y compris dans les Forces maritimes d’autodéfense du Japon. Une version terrestre de Phalanx appelée Centurion a été introduite vers 2004, principalement pour abattre les roquettes et les obus de mortier entrants en Irak et en Afghanistan.
Comme le souligne Kurata dans un autre Tweet, l’airsoft Phalanx utilise un airsoft M134 Minigun fabriqué par la société japonaise CAW (Craft Apple Works). Le minigun M134 réel, qui tire des cartouches de 7,62 x 51 mm, est lui-même un cousin direct du canon Vulcan de 20 mm trouvé sur le Phalanx (et les deux sont des canons de type Gatling à six canons à alimentation électronique).
Kurata indique également que le dôme de l’airsoft Phalanx, où sont logés les radars de recherche et de poursuite du Phalanx CIWS, sert de réservoir contenant environ 900 000 plombs BB airsoft. Par rapport à un Phalanx réel, qui mesure environ 4,7 mètres (15,5 pieds) de haut, la version miniature mesure environ 2,3 mètres (un peu plus de 7,5 pieds) de haut, y compris son piédestal.
Les ambitions de Kurata de créer un airsoft Phalanx remontent à plusieurs années. Dans un Tweet qu’il a publié le 5 mars, il a montré des composants de l’airsoft Phalanx assis dans un garage. Dans une traduction du Tweet, Kurata explique que sa volonté initiale de construire le modèle s’était arrêtée en raison du début de la pandémie de coronavirus en 2020, mais qu’il avait récemment repris le travail dessus.
Divers Tweets que Kurata a publiés depuis lors montrent le Phalanx miniaturisé dans différents états d’achèvement, à commencer par sa structure de base.
De là, Kurata a révélé l’installation du CAW Minigun et des systèmes hydrauliques pour faire pivoter la base du modèle réduit Phalanx et déplacer le pistolet verticalement.
Dans le but de créer une reproduction fidèle du CIWS, Kurata a également installé une « caméra », conçue pour ressembler à la caméra frontale infrarouge (FLIR) montée sur le côté vue pour la première fois sur la variante Block 1B du Phalanx.
