Lynn a succédé à di Resta après les 6 Heures de Spa, au cours desquelles une porte du conducteur qui ne se fermait pas lors d’un arrêt au stand a coûté à la voiture #23 un podium de classe probable. Une répétition générale parfaite pour le « grand », donc, mais la confiance reste élevée.
Alors, qui sont leurs plus grands rivaux au Mans? « Chaque année depuis cinq ou six ans, nous disons que c’est le peloton LMP2 le plus fort de tous les temps, et c’est certainement vrai cette année », déclare Jarvis. « Iota a l’air bien, puis il y a Prema, qui est nouveau en LMP2. L’AF Corse sera rapide en qualifications, mais peut-elle le répercuter sur le rythme de course? Mais si je devais en choisir un, je dirais la voiture WRT pilotée par René Rast, Robin Frijns et Sean Gelael. Ils seront difficiles à battre mais certainement pas impossibles. Ensuite, il y a notre sœur, #22, qui est très forte aussi.
« Votre objectif premier est de gagner la course en LMP2, mais il y a aussi un énorme potentiel pour finir sur le podium. Il repose sur des problèmes de fiabilité des meilleurs coureurs et vous y êtes.”
Le plus jeune record de l’histoire
Ce qui marque particulièrement l’entrée #23, c’est la présence de Pierson, qui à seulement 16 ans deviendra le plus jeune pilote à avoir jamais pris le départ au Mans. Un jeune homme aussi calleux que le pilote classé argent de l’équipe pourrait sembler être un désavantage, si ce n’était pas à quel point Pierson a été impressionnant jusqu’à présent.
”Je ne suis pas sûre qu’Oly et moi étions aussi éloquentes à 16 ans », dit Lynn. « Ni aussi bien comporté! »intervient Jarvis. « C’est un garçon formidable », dit Lynn. « Vous ne sauriez pas qu’il a 16 ans de la façon dont il se conduit. Extrêmement professionnel, très réceptif aux retours, avide d’apprendre et d’écouter, ce qui compte beaucoup au Mans. Il apprend à un rythme rapide.”
Les conducteurs seniors acceptent volontiers de jouer un rôle de mentorat auprès d’un adolescent, mais rien ne suggère que cela affaiblira leur agression. Voyons voir. Une bonne préparation, de la tête froide et une dose de chance sont nécessaires pour gagner Le Mans.
“ Je mentirais si je disais que je n’étais pas excité et que je rêvais d’un bon résultat », déclare Lynn, lauréate de la catégorie GTE Pro en 2020. « Il y a beaucoup à faire d’abord, mais nous sommes dans un bon moment.”